Kia ora! Om eens een keer anders te beginnen, willen wij graag eens iets van jullie weten! Zodat wij een beetje up-2-date blijven over het wel-en-wee in ons koude kikkerlandje! En dat is..: wat is het leukste/mooiste/gekste/epische/meest hillarische dat je de afgelopen maand hebt meegemaakt?? Wij zijn erg benieuwd naar jullie verhalen! (mocht je het om 'bepaalde redenen' niet op de site kenbaar willen maken ;-) mag je het uiteraard ook altijd mailen!) Dan gaan we jullie nu weer 'vervelen' met onze belevenissen hier vanuit down under ;-) Onze reis in Nieuw-Zeeland begon in Auckland waar we midden in het WK Rugby terecht kwamen en we uiteindelik ook tickets voor de bronze finale hebben gekocht, dit was echt geweldig om mee te maken! Ook de wandeling door de stad met alle supporters naar het stadium was een hele ervaring! Auckland is een relaxe stad en we hebben de 4 dagen dat we daar waren ook lekker rustig aan gedaan, museum, vulkanisch eiland en skytower bezocht, de broodnodige winterkleding aangeschaft en lekker gegeten en gedronken! (pieter en lisa: de burgerfuel is HEAVEN!!) Toen begon het 'echt leven' weer en konden we ons nieuwe huis voor de komende 5 weken op gaan halen, een explore more camper, net zoiets als de spacesip in Australie. Het plan was om eerst het noorder eiland te gaan verkennen om daarna met de ferry naar het zuider eiland te gaan.  De eerste stop noordelijk was the bay of islands, wat het al zegt, een grote baai met eilandjes. We zijn met een boot de baai rondgevaren en hebben superveel dolfijnen gezien!! Scholen van wel 30 stuks zwommen met de boot mee, prachtig!  Het noordelijkste puntje hadden we na een paar dagen al bereikt en daar was een super uitzicht over 2 oceanen die in elkaar overlopen.  Toen weer wat zuidelijker naar hot water beach. Hier kon je een schep huren en je eigen hot water spa graven op het strand! Op sommige plekken was het water zelfs zo heet dat je er niet in kon liggen.  Toen begon het echt avontuur en zijn we in de Waitomo Caves (grotten) gaan Black Water Raften!! We moesten onszelf in een wetsuit heisen, inclusief de bijbehorende helm met lamp en rubberen laarzen. Uit een grote stapel zwarte opblaasbanden moesten we onze maat zoeken (lees: kijken waar je kont in past) en op naar de grot! Daar hebben we in het pikkedonker over rotsen geklommen, achtersevoren van watervallen gesprongen, gedobberd op onze tub en door diepe wateren 'gezwommen'. Het was ook super om de glowwormen te zien: vroege kerstverlichting op het plafond van de grotten! Na een uur zagen we in de verte weer wat daglicht en dat was het einde van ons geweldige avontuur. Om weer wat op te warmen, en wat gevoel terug te krijgen in onze handen en voeten, stonden er een lekkere hete douche, soep en bagels klaar!  Next, op naar Rotorua. Dit plaatsje is in twee woorden te omschrijven:  HET STINKT!! Het ruikt hier overal naar zwavel/rotte eieren..  In dit gebied is de aardkorst zo dun dat er veel warmte vrijkomt en daardoor aparte natuurverschijnselen plaatsvinden: bubbellende kokende modderpoelen, stoom stijgt op uit meertjes, spuitende geisers, aparte kleuren en ja ook DIE LUCHT! Het dorp gebruikt deze warmte zeer nuttig, er zijn overal Hot Water Spa's met baden tot 42 gr, heerlijk! Want tja reizen is soms best wel zwaar ;-)  Dit zijn weer even de hoogtepunten van onze reis door het noordelijke deel van NZ. Terwijl we dit verhaal schrijven, zitten we op de ferry naar het zuider eiland waar we onze resterend 2,5 week gaan volmaken met als eindpunt Christchurch, dat we hopelijk, na de laatste hevige aardbeving in Februari 2011, wel kunnen bezoeken.  We zijn nogmaals erg benieuwd naar jullie verhalen en hopen dat jullie ons verhaal ook weer leuk vonden om te lezen, we proberen het steeds voor jullie zo interessant mogelijk op te schrijven, zonder dat jullie halverwege in slaap sukkelen ;-) Greetings from Aotearoa